Caribiens Schweiz i Den Dominikanske Republik
Højt i Den Dominikanske Republiks centrale bjerge ligger Constanza, den højest beliggende by i hele Caribien med en gennemsnitlig højde på omkring 1.200 meter over havets overflade. Den friske bjergluft og de kølige temperaturer gør byen til en helt særlig oplevelse – et sted, hvor fyrreskove, grønne dale og kølige nætter med ild i pejsen erstatter de klassiske billeder af palmer og sandstrande.
Constanza er kendt som landets frugthave og grøntsagskammer. Her dyrkes alt fra kartofler, kål og gulerødder til jordbær, blomster og majs, og de frodige marker breder sig ud mellem bjergene i et malerisk landskab. Det er let at forstå, hvorfor området har fået kælenavne som “Caribiens Schweiz” og “Valle Encantado” – den fortryllede dal.
Byen og dens omgivelser er omgivet af fire store nationalparker, herunder to videnskabelige reservater, der beskytter regionens unikke økosystemer. Mest berømt er Valle Nuevo Nationalpark, et højtliggende plateau i omkring 1.900–2.100 meters højde, hvor naturen viser sig fra sin mest storslåede side. Her finder man tætte fyrreskove, frodige bregner, åbne højlandssletter og brusende floder, som danner kilden til flere af landets vigtigste vandløb.
Området er et paradis for vandrere, fugleentusiaster og naturelskere. Over 70 fuglearter trives i parken, herunder den sjældne gyldne svale, og man kan desuden opleve et rigt dyre- og planteliv med mange endemiske arter.
