Natur, eventyr og caribisk idyl
Samaná-halvøen ligger lidt afsides fra Den Dominikanske Republiks mest kendte ferieområder, men netop derfor er den et sandt paradis for dem, der søger natur, ro og autentiske oplevelser. Her venter et landskab fyldt med variation – fra vandfald og bjerge til små landsbyer og vidunderlige strande – og området byder på alt fra aktiv ferie til afslappende dage ved havet.
Området omkring Samaná er især kendt for sine enestående naturoplevelser. I månederne januar til marts kommer tusindvis af pukkelhvaler til bugten for at yngle, og en hvalsafari her er en af de mest uforglemmelige oplevelser i hele Caribien. Derudover findes et væld af muligheder for vandsport, rideture, vandreture og udflugter, som tager dig tæt på det lokale liv og de smukke omgivelser.
En af de mest anbefalelsesværdige ture går til Playa Rincón, en af landets smukkeste strande. Vejen dertil kan være ujævn, men når man står med fødderne i det silkebløde sand og blikket mod det turkisblå hav, forsvinder enhver tanke om bump og støv. Her er naturen stadig urørt, og det eneste, der bryder horisonten, er de svajende palmer. En mere eventyrlig måde at komme dertil på er via Quad Bike (ATV) – en tur, hvor man først kører med bus, derefter fortsætter på ATV gennem grønne landskaber og små landsbyer, og undervejs besøger en lokal familie for at smage friskbrygget kaffe og hjemmelavet chokolade, nogle af områdets mest elskede specialiteter.
Et andet højdepunkt er det imponerende vandfald Cascada El Limón, der styrter 45 meter ned i en naturlig lagune omgivet af tæt tropisk skov. For at nå frem til vandfaldet kører man først et stykke fra byen Limón, rider derefter gennem frodig natur i omkring 25 minutter og tilbagelægger den sidste del til fods – en smuk og afvekslende tur gennem det dominikanske landskab. Som et alternativ kan man besøge Cascada Lulu, et mindre, men lige så charmerende vandfald, hvor udflugten ofte inkluderer et stop ved marmorbruddene i bjergene og et besøg på en lokal cigarfabrik, hvor man ser hele processen fra tobak til færdig cigar.
Et af de mest spektakulære udflugtsmål er Los Haitises Nationalpark, et beskyttet naturområde med mangroveskove, kalkstensformationer og grotter, som engang husede taíno-indianere for over tusind år siden. Turen dertil begynder med en sejltur over Samaná-bugten, hvor man ofte ser havfugle og delfiner, inden man fortsætter til fods gennem parken. Efter besøget går turen videre til den lille ø Cayo Levantado, hvor man nyder frokost, sol og strand i det krystalklare vand, før man sejler tilbage til fastlandet.
