Historisk charme og caribisk puls
Santo Domingo, hovedstaden i Den Dominikanske Republik, er en by fuld af kontraster. Med omkring tre millioner indbyggere er det en livlig metropol, hvor moderne storbyliv møder kolonial historie. Trafikken kan være tæt, og gaderne kaotiske, men bag byens støj gemmer der sig et væld af kultur, arkitektur og lokal atmosfære.
Byens hjerte er den koloniale bydel, Zona Colonial, som er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Her finder man smalle brostensbelagte gader, smukke huse fra 1500-tallet og en autentisk stemning, der fører én tilbage til tiden, hvor spanierne grundlagde den første europæiske by i Den Nye Verden. Blandt højdepunkterne er Catedral Primada de América, Amerikas ældste katedral, og flere spændende museer, der fortæller historien om kolonitiden.
Mange sammenligner Santo Domingo med Havana, og faktisk er flere film om Cuba blevet optaget her på grund af byens lignende arkitektur og stemning. Dog bør man have realistiske forventninger – den historiske del udgør kun en mindre del af byen, og resten er en mere moderne og travl hovedstad.
Et besøg i Mercado Modelo er et must for dem, der vil opleve den lokale handel på tæt hold. Markedet bugner af alt fra kunst og håndværk til souvenirs og lokale produkter. Her kan man gøre gode fund, men også more sig over det farverige udvalg og øve sig i kunsten at prutte om prisen.
Inden hjemrejsen er det værd at købe rom, kakao og kaffe – tre dominikanske specialiteter, der fremstilles i høj kvalitet og giver smagen af Caribien med hjem i kufferten.
